「ネットショップを開業したいけれど、どうすればいいかよくわからない…」という方には「オンラインショッピングモール」を利用する方法があります。たくさんのショップが集まり、ユーザーのアクセスも多いショッピングモールは、まさに街中にあるモールのネット版。集客効果や手軽さはとても魅力的ですが、出店料や販売手数料という大きなデメリットがあります。
そこで、ショッピングモールを効果的に活用する方法を考えてみましょう。
まずはショッピングモールへのネットショップ出店について、おさらいしましょう。
ショッピングモールの中には、大手のショッピングモールには属していない、独自ドメインを持つショップサイトが集まるモールがあります。これは毎月の参加料を支払えば、モール内で商品紹介を行うことができるシステム。ユーザーが商品紹介をクリックすると、自分のショップサイトにジャンプする仕組みです。
つまり、ショップサイトへのリンクだけが掲載されるショッピングモールなのです。
以前はモールを利用せずネットショップを開設することは大変なことでしたが、今ではショップ運営に関する様々なサービスができ、誰でも簡単にショップを持てるようになりました。ですから、「オープン時の準備が面倒だから」「手っ取り早くユーザーを獲得したい」といった手軽さだけに気を取られて、モール出店を選ぶのは早計。
ネットショップ運営の醍醐味は、より多くのユーザーを獲得するためのくふうやアイデアを形にし、売り上げを伸ばしていくところにあります。それには、形式の決められたモールに出店するより自分のショップサイトを開設するのがベスト。
では、自分のショップサイトを開設した人にとって、ショッピングモールはまったく関係ないものなのでしょうか？
ショッピングモール出店のメリットとしては、モールの経営企業が集客のコツから商品写真の撮影に至るまで、商品を売り込むためのさまざまなノウハウを提供してくれることです。
さらに、ショップ開設時には、ネットショップに関する知識がそれ程なくても、フォーマットに従って、誰でも簡単にショップをオープンできるという点も魅力でしょう。
デメリットは、出店料（テナント料）だけでなく、各種手数料やコンサルタント料がかかること。低額のプランでも月額4万円程度の出店料がかかり、さらに販売手数料も発生します。開設当初はショップの知名度も低いため、なかなか売上は伸びないものですから、その期間の赤字もあらかじめ見込むと、これらの手数料は痛い出費のはず。
また、ショッピングモール内では同じような商品を扱うショップがひしめき合っているので、価格、品質、サービスなどで、より競合ショップと比較されやすくなります。
参加型モールは運営費も割安。
一般的なショッピングモールでは、だいたい月4万円程度の出店料と、商品価格の3％程度の販売手数料がかかります。それに対して参加型モールは、販売手数料は無料、月額数百円のシステム利用料と、誘導数等に応じた手数料（1ユーザーあたり数円）のみ、といった具合です。
わずかな費用でショッピングモールの集客力が利用できるので、新しい集客方法としてうまく活用し、自分のショップを活性化することができます。
さらにもうひとつ、ショッピングモールの利用があなたのショップに新規ユーザーをもたらす可能性についてお話ししましょう。
「独自のショップサイトよりも、ショッピングモールでよく買い物をする」「モールでしか買い物をしない」という独特なユーザー層が存在します。「自分でいろいろなサイトを見比べて移動するのが面倒」「大手のショッピングモールにはなんとなく安心感がある」と感じているユーザーがこれに当てはまり、その多くはネットショッピング初心者です。
また、オークションや共同購入といったサービスにメリットを感じているユーザーもショッピングモールを好む傾向にあります。
こうしたユーザーを獲得するには、モール出店が必須条件。参加型モールに出店した上で、初心者にも「買いやすい」と思われるショップづくりをすることが、より一層のユーザー獲得につながるのです。
しかし、参加型ショッピングモールでも、「競合店が多い」という問題は残ります。モールを訪れたユーザーを、数多くのライバル店と取り合うことになるのです。ですから、ユーザーにとって、より魅力的なショップとなること、ライバル店に差をつけることが重要です。
たとえばライバル店の売り方（画像やキャッチコピー）を参考にするのは、当然のこと。参加型モールを経由した場合、ユーザーはいきなり商品ページを訪れますから、「購入」ボタンをできるだけ上のほうに配置するなどのユーザーが迷わないようなくふうも有効です。